Последние слова для России

С тех пор как Борис Ельцин стал известен на всю страну, за время, пока он стоял во главе России, и до самой пенсии, не было в России ни одного политика, чья популярность колебалась бы с такой амплитудой. Его действительно никогда не возможно было предугадать: не верили, что уйдет, не ожидали, что попросит у народа прощения. Те слова 31 декабря 1999 года для России так и оставались последними. Но в эти дни они как-то вдруг зазвучали по-другому. Тогда, наверное, прощались с президентом, а сегодня - с его эпохой.

"Я хочу попросить у вас прощения. За то, что многие наши с вами мечты не сбылись, и то, что нам казалось просто, оказалось мучительно тяжело. Я прошу прощения за то, что не оправдал некоторых надежд тех людей, которые верили, что мы одним рывком, одним махом сможем перепрыгнуть из серого, застойного тоталитарного прошлого в светлое, богатое, цивилизованное будущее. Я сам в это верил: казалось, одним рывком - и все одолеем. Одним рывком не получилось. Мы продирались вперед через ошибки, через неудачи. Многие люди в это сложное время испытали потрясение. Боль каждого из вас отзывалась болью во мне, в моем сердце. Бессонные ночи, мучительные переживания - что надо сделать, чтобы людям хотя бы чуточку, хотя бы немного жилось легче и лучше. Не было у меня более важной задачи. Я ухожу. Прощаясь, я хочу сказать каждому из вас: будьте счастливы!" - сказал Борис Ельцин.